Một cây nước ngọt được đặt trong nước mặn sẽ chết vì môi trường của nó ảnh hưởng như thế nào đến quá trình thẩm thấu. Nước mặn khiến nước ngọt trong cây chảy ra ngoài, gây mất nước.
Thông thường, các tế bào thực vật nước ngọt sử dụng quá trình thẩm thấu để lấy hoặc thải nước. Tuy nhiên, khi nước xung quanh chứa đầy muối, nước bên trong tế bào sẽ di chuyển từ nơi có nhiều nước đến nơi có ít hơn, cụ thể là môi trường mặn bên ngoài tế bào. Điều này làm mất nước của các tế bào mặc dù thực tế là chúng được bao quanh bởi nước và dẫn đến mất nước. Trong môi trường quá mặn, điều này thậm chí có thể dẫn đến sự phân giải plasmolysis, hoặc sự co lại của nguyên sinh chất ra khỏi thành tế bào và tạo ra một khoảng trống giữa thành và màng. Do đó, không nên sử dụng cây nước ngọt trong bể cá nước mặn.
