Có sáu yêu cầu khác nhau để quá trình dịch mã xảy ra trong tế bào, bao gồm sự hiện diện của RNA thông tin và RNA vận chuyển. Các thành phần cần thiết khác cho quá trình dịch mã bao gồm tối thiểu 20 aminoacyl-tRNA synthetase, ribosome, các yếu tố protein và năng lượng sinh hóa
Vai trò của ARN thông tin là mang mã để sắp xếp chèn axit amin và vai trò của ARN chuyển là thực hiện quá trình dịch mã. Trong quá trình này, có tối thiểu một ARN chuyển trên mỗi 20 axit amin tham gia vào quá trình này. Ngoài ra còn có ít nhất 20 aminoacyl-tRNA synthetase, và ít nhất một chất kích hoạt và liên kết với mỗi axit amin.Ribosome cũng cần thiết cho quá trình dịch mã và chứa các vị trí liên kết cho các thành phần khác, chẳng hạn như các yếu tố protein. Chúng cũng có khả năng chịu trách nhiệm hình thành liên kết peptit khi quá trình tổng hợp protein diễn ra. Các yếu tố protein liên kết lỏng lẻo với ribosome cũng cần thiết cho quá trình dịch mã. Một số đảm nhận vai trò bắt đầu tổng hợp chuỗi polypeptit, nhưng một số khác lại cần thiết để liên kết các ribosome với RNA chuyển aminoacyl đến.
Để quá trình dịch mã xảy ra, năng lượng sinh hóa là cần thiết và bắt nguồn từ các nucleoside triphosphat. Việc sạc RNA vận chuyển đòi hỏi sự hình thành chất trung gian aminoacyl adenylate. Chất này sau đó sẽ giải phóng dưới dạng adenosine monophosphate.
