Cuộc Thập tự chinh dành cho trẻ em được cho là có sự tham gia của 15.000 đến 30.000 trẻ em Pháp, những người đã cố gắng đến Thánh địa của Cơ đốc giáo bằng cách đi bộ và thuyền trong nỗ lực giành lại Jerusalem cho đức tin của họ. Bằng chứng lịch sử cho tốt nhất là cuộc Thập tự chinh là đáng ngờ và không rõ liệu nó có thực sự xảy ra hay không.
Cuộc Thập tự chinh dành cho Trẻ em được cho là diễn ra vào năm 1212, sau cuộc Thập tự chinh lần thứ tư, diễn ra từ năm 1202-1204. Nó được cho là do Stephen of Cloyes, một cậu bé chăn cừu 12 tuổi, người đã tuyên bố sở hữu một bức thư do chính Chúa Giê-su viết.
Lá thư này, ông nói với Vua Philip của Pháp vào tháng 5 năm 1212, là lệnh của Con Thiên Chúa cho một cuộc thập tự chinh mới được tổ chức. Sau khi Nhà vua đuổi cậu bé đi, Stephen quay sang các bạn trẻ cùng tuổi, rao giảng khắp nước Pháp để nhận được sự ủng hộ của họ.
Trên đường đi về phía nam qua Pháp, hàng nghìn trẻ em, tất cả đều dưới 12 tuổi, đã đến Biển Địa Trung Hải và lên bảy chiếc thuyền ở Marseilles.
Đây là nơi câu chuyện kết thúc, ngoại trừ lời kể của một linh mục đã đi du lịch ở Bắc Phi. Theo ông, hai trong số những chiếc thuyền bị chìm và năm chiếc còn lại đã bị bắt bởi những tên cướp biển đã bán những đứa trẻ da trắng có giá trị làm nô lệ.
Một "Cuộc thập tự chinh dành cho trẻ em" tương tự, mặc dù ít nổi tiếng hơn đã bắt đầu từ Đức trong cùng năm. Được dẫn dắt bởi một cậu bé tên là Nicholas, nó được cho là có liên quan đến 20.000 trẻ em, phụ nữ chưa kết hôn và những người đàn ông tôn giáo đã đến tận Rome trước khi Giáo hoàng thuyết phục họ về nhà. Chỉ một số ít được cho là đã lên thuyền đến Đất Thánh.
