Nền kinh tế của Lưỡng Hà cổ đại, vốn khan hiếm tài nguyên thiên nhiên địa phương, chủ yếu dựa vào thương mại với các vùng lân cận. Hàng hóa như dệt may, ngũ cốc và dầu được trao đổi lấy gỗ cứng, đá quý và rượu vang, theo Bảo tàng Anh.
Lưỡng Hà là một khu vực ở phía đông Địa Trung Hải giáp với sông Tigris và sông Euphrates. Từ điển Bách khoa Lịch sử Cổ đại mô tả vị trí của nó tương ứng với Iran, Thổ Nhĩ Kỳ và Syria ngày nay. Được thành lập vào khoảng năm 5.000 trước Công nguyên, Lưỡng Hà thường được coi là "cái nôi của nền văn minh" do nó là nơi sản sinh ra cả hệ thống thành phố hiện đại và ngôn ngữ viết. Bảo tàng Penn cho chúng ta biết rằng khi các khu định cư ban đầu phát triển thành các thành phố, nhu cầu về hàng hóa và vật liệu của họ cũng tăng lên. Giao dịch đạt đến đỉnh cao vào khoảng năm 3.000 trước Công nguyên, với các tuyến đường được thiết lập chuyên chở hàng hóa đến và đi từ Thung lũng Indus, Anatolia, Syria và các khu vực lân cận khác. Các nhà sử học biết rằng thương mại được tổ chức bởi cả thương nhân tư nhân và nhà nước. Hàng hóa được vận chuyển bằng đường thủy địa phương, bao gồm cả các hệ thống sông chính, cũng như đi bộ hoặc bằng lừa. Một tuyến đường biển qua Vịnh Ba Tư sẽ rất hoạt động trong thời gian này, cũng như tuyến đường phía đông qua Dãy núi Zagros, dẫn đến cao nguyên trù phú của Iran.
