Máy hút khô /ướt hoạt động mà không cần túi giấy hoặc bộ lọc. Họ nhặt các mảnh vụn ướt và khô thông qua một ống nhỏ và kéo chúng vào một bồn tắm lớn, nơi không khí chuyển động chậm lại và trọng lực khiến các vật dụng rơi xuống đáy bồn trong khi máy đẩy không khí trở lại phòng. Họ sử dụng động cơ điện và quạt để hút không khí qua hệ thống, theo HowStuffWorks.
Máy hút khô /ướt hoạt động giống như ống hút soda, nơi cá nhân tạo ra lực hút bằng phổi trong miệng và qua ống hút. Điều này kéo soda qua ống hút, nhưng khi soda đi vào miệng lớn hơn, trọng lực sẽ kéo nó xuống đáy miệng thay vì trực tiếp vào phổi.
Máy hút khô /ướt bao gồm một quả cầu phao trong khoang chứa mảnh vụn. Nếu thiết bị đổ đầy chất lỏng, quả bóng sẽ nổi lên để đóng cửa vào quạt và dừng chân không. Do đó, thiết bị ngừng kéo nước vào bồn.
Máy hút chân không trung tâm hoạt động theo cách tương tự, mặc dù hầu hết các thiết kế chỉ dành cho vật liệu khô. Một chiếc quạt tạo ra chân không trong một hộp lớn. Nó kết nối với các cổng trong các phòng khác nhau trong nhà thông qua hệ thống ống dẫn trong tường. Người dùng cắm vòi vào cổng để làm sạch phòng. Việc tháo ống dẫn cho phép đóng nắp cổng, giúp tránh rò rỉ chân không.
