Vua Louis XIV của Pháp để lại di sản về cải cách chính phủ và phong phú hóa nghệ thuật, nhưng chính sách đối ngoại của ông khiến nền kinh tế đất nước chìm trong nợ nần, và Sắc lệnh Fontainebleau của ông khiến những người theo đạo Tin lành xa lánh. Sắc lệnh buộc tất cả trẻ em phải được rửa tội là người Công giáo và hợp pháp hóa việc phá hủy tất cả các nhà thờ Tin lành.
Mặc dù lên ngôi khi mới chập chững biết đi, Louis XIV đã không cai trị cho đến giữa những năm 20 tuổi khi cố vấn chính của ông là Hồng y Jules Mazarin qua đời. Ông ngay lập tức tiến hành cải cách luật thuế để giảm nợ của đất nước. Ông đã giảm bớt ảnh hưởng của giới quý tộc Pháp và từ chối đảm nhận một chức vụ trưởng mới. Cải cách triệt để nhất của ông là phủ định Sắc lệnh của Nantes bằng Sắc lệnh Fontainebleau của ông, cuối cùng dẫn đến một cuộc di cư hàng loạt của các công dân theo đạo Tin lành.
Louix XIV có niềm đam mê đối với nghệ thuật và văn hóa và xung quanh mình là những nghệ sĩ và nhà viết kịch hàng đầu thời đó, bao gồm cả Molière và họa sĩ Charles Le Brun. Ông thành lập Học viện Chữ khắc và Belle-Lettres vào năm 1663 và Học viện Âm nhạc Hoàng gia vào năm 1666.
Tuy nhiên, Louis XIV đã làm tổn hại nền kinh tế của đất nước bằng cách xây dựng lâu đài xa hoa để gây ấn tượng và quyến rũ giới quý tộc. Ông đã làm tổn hại thêm nền kinh tế thông qua một loạt các chiến dịch quân sự thảm khốc bao gồm Chiến tranh Tách nước với Tây Ban Nha và Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha. Ông qua đời vì bệnh hoại thư vào năm 1715 và chắt của ông là Louis XV trở thành vua ở tuổi 5. Ông là quốc vương châu Âu trị vì lâu nhất trong lịch sử.
