Không có phương pháp khoa học nào có thể xác định khoảng thời gian mà dấu vân tay tồn tại trên một vật thể. Có nhiều yếu tố xác định thời gian dấu vân tay tồn tại trên bất kỳ bề mặt hoặc vật thể nào, với điều kiện môi trường là ảnh hưởng chính đến tuổi thọ của bản in.
Trong một số trường hợp, dấu vân tay đã được phát hiện trên các vật thể không bị xáo trộn trong hơn 40 năm. Đôi khi không thể tìm thấy các bản in trên một vật thể hoặc bề mặt đã bị giả mạo gần đây vì hầu hết các bản in sẽ bị xóa khi bề mặt được làm sạch. Theo Phòng Điều tra Hình sự Nam Dakota, cũng không thể xác định tuổi của một bản in tiềm ẩn mà không biết khi nào bề mặt được làm sạch hoàn toàn lần cuối, theo Phòng Điều tra Hình sự Nam Dakota.
