Dầu thực vật được sản xuất bằng cách ép các hạt thực vật đã xay như hạt nho, đậu nành hoặc hạt hướng dương với nhau bằng cách sử dụng áp suất cực lớn. Một số nhà sản xuất cũng sử dụng hydrocacbon dễ bay hơi trong quá trình chiết xuất dầu từ hạt.
Hầu hết các loại dầu hạt được chiết xuất bằng cách sử dụng một quy trình bao gồm cả việc ép hạt đã xay và sau đó chiết xuất dầu còn lại bằng cách sử dụng một hydrocacbon dễ bay hơi. Hạt được làm sạch, xay và chạy qua máy ép trục vít để chiết xuất một phần dầu, để lại cái được gọi là bánh dầu. Bánh dầu này sau đó được xử lý bằng cách sử dụng chiết xuất dung môi để tạo ra nhiều dầu hơn. Trong quá trình này, một hydrocacbon dễ bay hơi sẽ hòa tan phần dầu còn lại. Phần dầu còn lại sau đó được thu lại sau khi dung môi được chưng cất. Phần lớn dung môi còn lại là dầu bay hơi ra ngoài. Dung môi còn lại được loại bỏ bằng cách sử dụng một cột tước để làm nóng dầu bằng cách sử dụng hơi nước để tách dung môi. Khi dung môi nguội và ngưng tụ, nó được thu thập. Sau khi được thu thập sau khi chiết xuất, dung môi có thể được sử dụng lại. Hydrocacbon bay hơi phổ biến nhất được sử dụng trong quá trình này là hexan.
Không giống như các loại hạt thực vật khác, đậu nành thường không được ép trước khi chiết xuất bằng dung môi vì chúng chứa rất ít dầu. Sau khi chiết xuất, hầu hết các loại dầu thực vật trải qua quá trình tinh chế tiếp tục như đun nóng, tẩy trắng và khử mùi để sản phẩm cuối cùng có màu sáng, tương đối trong và không có mùi. Quá trình tinh chế đảm bảo rằng sản phẩm cuối cùng ổn định ở nhiệt độ cao và có thời hạn sử dụng lâu hơn.
