Phần hồng ngoại của phổ điện từ có thể được chia thành ba vùng của sóng hồng ngoại, tất cả đều có độ dài khác nhau. Sóng hồng ngoại xa đo được từ 300 gigahertz đến 30 terahertz, trong khi sóng hồng ngoại tầm trung từ 30 terahertz đến 120 terahertz. Sóng cận hồng ngoại có phạm vi từ 120 đến 400 terahertz.
Ánh sáng hồng ngoại có bước sóng dài hơn so với ánh sáng nhìn thấy. Phạm vi bước sóng của nó tương ứng với dải tần từ khoảng 300 gigahertz đến 400 terahertz. Nó bao gồm hầu hết các bức xạ nhiệt do các vật thể gần nhiệt độ phòng phát ra. Ánh sáng hồng ngoại được phát ra hoặc hấp thụ bởi các phân tử làm thay đổi chuyển động quay của chúng.
