Một số tế bào bạch cầu giống với các sinh vật đơn bào, đặc biệt là loài amip, ở chỗ chúng không có cấu trúc mô cố định, có khả năng tự di chuyển thông qua sự mở rộng của các chân giả và chúng tiêu diệt mầm bệnh và các phần tử bằng cách nhấn chìm chúng, theo Boundless .com. Những tế bào bạch cầu này được gọi là tế bào thực bào. Trong máu, chúng thường là bạch cầu đơn nhân và bạch cầu trung tính. Trong các mô khác, các loại tế bào này trở thành đại thực bào, thậm chí còn giống amip hơn.
Cho đến nay, bạch cầu đơn nhân và bạch cầu trung tính là những sinh vật giống đơn bào nhất. Các loại tế bào bạch cầu khác không di chuyển nhiều, và chúng chỉ dùng để đánh dấu những kẻ xâm lược hoặc giải phóng các chất hóa học phá hủy chúng. Các tế bào hồng cầu thậm chí còn ít giống các sinh vật độc lập, vì sự di chuyển của chúng hoàn toàn thụ động và chúng thiếu nhân, do đó bất kỳ sinh vật độc lập cấu tạo phân tử phức tạp nào cũng yêu cầu.
Tuy nhiên, ngay cả khi có nhân, các tế bào bạch cầu vẫn khác nhau theo những cách quan trọng so với các sinh vật đơn bào. Cách quan trọng nhất là hầu hết các tế bào bạch cầu hoàn toàn không thể sinh sản. Chúng được tạo ra bởi các tế bào gốc có trong tủy xương, với nguồn cung cấp mới liên tục được tạo ra, Boundless.com lưu ý. Các tế bào miễn dịch này không chỉ được tìm thấy trong máu. Đặc biệt, các đại thực bào được tìm thấy trong mọi mô trên khắp cơ thể.
