Khi ánh sáng truyền trong chân không, tốc độ của nó là 186.282 dặm /giây. Máy bay nhanh nhất, là máy bay phản lực Boeing-43, có tốc độ 7.546 dặm /giờ. Nếu so sánh hai tốc độ này, tốc độ của máy bay phản lực xấp xỉ 0,0004% tốc độ của ánh sáng.
Tốc độ ánh sáng cực nhanh và không đổi trong chân không. Tuy nhiên, nếu ánh sáng đi qua một phương tiện như bụi, thì nó sẽ chậm lại. Các photon có thể di chuyển với tốc độ này.Dựa trên thuyết tương đối rộng của Albert Einstein, các vật thể chuyển động gần với tốc độ ánh sáng sẽ bị tăng khối lượng và giảm chiều dài. Về mặt lý thuyết, điều này cho thấy rằng không thể có một vật thể di chuyển với tốc độ này.
