Làm việc nhiều giờ liên tục trong môi trường nóng, ồn ào và thường độc hại đã khiến cuộc sống hàng ngày của một thợ rèn thời Trung cổ trở nên khó khăn. Được đặt tên để làm việc với quặng sắt đen, những người thợ rèn ở thời Trung cổ đã kiếm được nhiều hơn thế hơn vũ khí; họ đã rèn các công cụ và vật liệu cần thiết cho nền văn minh.
Một thợ rèn thường bắt đầu học nghề từ năm 11 đến 14 tuổi, thường làm việc từ 5 đến 8 năm trước khi có thể tạo ra tác phẩm thuần thục và tự mình làm nghề thợ. Một ngày điển hình sẽ bắt đầu trước khi mặt trời mọc với việc chuẩn bị lò rèn, đòi hỏi phải mua nhiên liệu và hàng giờ bơm ống thổi để ngọn lửa đủ nóng để xử lý quặng và rèn công cụ. Luồng không khí từ ống thổi, thường được bơm bởi một người học nghề hoặc guồng nước, cần được duy trì trong cả ngày. Tạo hình vật lý cho kim loại cứng cần nhiều giờ đập chính xác từ một chiếc búa chống vỡ. Khi kim loại nguội đi, nó phải được làm nóng lại và quá trình này lặp lại.
Vị trí của một thợ rèn xác định những gì anh ta sản xuất. Những người thợ rèn trong làng chịu trách nhiệm chính trong việc rèn móng ngựa, lưỡi cày, móng guốc và đầu của các công cụ như xẻng, rìu hoặc cán chĩa. Gần gũi hơn với giới quý tộc lắm tiền, một thợ rèn lâu đài chịu trách nhiệm trang trí như đèn phanh, đèn chùm và bản lề. Hầu hết các thợ rèn không sản xuất vũ khí mà thay vào đó họ chế tạo ra những công cụ cần thiết để duy trì hoạt động của thế giới thời trung cổ.
