Sức điện động, hay EMF, được tính bằng công thức e = E /Q, trong đó e là EMF, E là năng lượng tính bằng Joules và Q là điện tích. EMF đo lường sự khác biệt tiềm năng giữa các đầu cuối của một tế bào khi tắt mạch.
Sức điện động cũng có thể được tính theo công thức, e = I (R + r), trong đó I là dòng điện chạy trong mạch, R là điện trở tải qua mạch và r là điện trở trong của tế bào. Khi vẽ biểu đồ chênh lệch điện thế đầu cuối so với dòng điện, điểm đánh chặn y giống như EMF.
