Công thức của anion clorat là ClO3-, với - thường được viết ở chỉ số trên và số 3 được viết ở chỉ số dưới. Kí hiệu Cl biểu thị một nguyên tử clo, trong khi kí hiệu O3 biểu thị ba nguyên tử oxi. Dấu trừ chỉ ra rằng ion mang điện tích âm một.
Thuật ngữ anion dùng để chỉ một ion mang điện tích âm, trong khi một ion mang điện tích dương được gọi là cation. Điện tích âm trên anion clorat chỉ ra rằng ion chứa nhiều electron hơn proton. Các proton chứa một điện tích dương, trong khi các electron có một điện tích âm. Điện tích của ion clorat đến từ tổng cộng năm điện tích từ clo và trừ sáu điện tích từ ôxy.
