Con người không thể nghe thấy âm thanh trong không gian bên ngoài, bởi vì để tai người phát hiện ra âm thanh, sóng âm thanh phải có một môi trường, như không khí hoặc chất lỏng, để đẩy và truyền qua, cuối cùng tạo áp lực đó lên màng nhĩ và cho phép tai nghe được âm thanh. Không có đủ môi trường phân tử trong không gian để âm thanh có thể truyền đi đúng cách, đó là lý do tai người không thể phát hiện âm thanh trong không gian bên ngoài.
Có một quan niệm sai lầm phổ biến rằng không có phương tiện nào ở bên ngoài không gian. Không phải là một phương tiện không tồn tại trong không gian bên ngoài; nó chỉ đơn giản là quá thưa thớt - các phân tử và hạt tạo nên môi trường trong không gian bên ngoài rất xa nhau và lan rộng ra - đến mức sóng âm không thể gây ra va chạm giữa các hạt một cách chính xác để tạo ra âm thanh cho tai người nghe được. . Tàu vũ trụ Voyager I của NASA đã có thể phát hiện ra một làn sóng hạt từ các cơn gió mặt trời của mặt trời. Ngoài ra còn có các sóng plasma được giải phóng khắp không gian mà về mặt lý thuyết, phát ra âm thanh. Tuy nhiên, tai người không thể phát hiện ra các sóng hạt này và do đó sẽ không nghe thấy chúng. Những sóng hạt này chỉ có thể được phát hiện bởi máy móc tiên tiến và tinh vi dành cho mục đích cụ thể đó.
