Naptha thường được sử dụng như một chất hỗ trợ trong quá trình tinh chế và chưng cất dầu thô thành các sản phẩm hiệu quả hơn, cũng như là một thành phần của một số loại xăng. Việc sử dụng nó thường được ưa chuộng hơn các loại khác dầu khí thô. Naphtha cũng là một thành phần được tìm thấy trong dầu hỏa và xăng
Có một số quy trình trong đó naptha được sử dụng để giúp chưng cất và tinh chế dầu thô, chẳng hạn như quá trình crackinh bằng hơi nước và xúc tác. Quá trình crackinh hơi nước liên quan đến việc phá vỡ các phân tử hydrocacbon thành các dạng đơn giản hơn, sau đó có thể được sử dụng dễ dàng hơn để sản xuất các sản phẩm khí tinh chế. Naptha cung cấp năng lượng cần thiết cho quá trình crackinh bằng hơi nước. Quá trình crackinh xúc tác sử dụng hơi dầu để tinh chế dầu thô và tạo ra sản phẩm có năng suất cao.
Từ "naphtha" được sử dụng để mô tả bất kỳ hydrocacbon lỏng nguy hiểm nào. Nó có thể được chưng cất từ nhựa than đá, dầu mỏ hoặc than bùn. Việc sử dụng từ đầu tiên có từ những năm 1570 và xuất phát từ tiếng Hy Lạp "naphtha", có nghĩa là "bitum". Ngoài tính dễ bay hơi, naphtha còn là chất gây ung thư và có thể gây kích ứng da và hô hấp.
