Loài cú gắn liền với cái chết ở Ai Cập. Cụ thể, người Ai Cập cổ đại tin rằng cú bảo vệ các linh hồn khi họ đi từ thế giới này sang thế giới khác. Mặc dù một số người coi mối quan hệ này là tiêu cực, nhưng người Ai Cập cổ đại đã tôn vinh loài cú.
Cú cũng có ý nghĩa biểu tượng liên quan đến cái chết trong nhiều nền văn hóa khác. Thực tế là cú là sinh vật sống về đêm và nó có thể quay đầu hoàn toàn góp phần tạo nên truyền thuyết của nó. Trong chữ tượng hình Ai Cập cổ đại, con cú tượng trưng cho âm thanh của chữ M. Cú giữ một vị trí khác thường trong nghệ thuật Ai Cập cổ đại. Không giống như các loài động vật khác, cú được cho quay mặt về phía trước thay vì nằm nghiêng.
