Nghiên cứu xã hội học cung cấp những hiểu biết có giá trị về cách hành vi của con người được hình thành và ảnh hưởng bởi các lực lượng xã hội của sự tương tác nhóm. các nhóm tương tác ở cấp địa phương, quốc gia và trên toàn thế giới. Sự hiểu biết này cũng chuẩn bị tốt hơn cho một cá nhân cho nhiều con đường sự nghiệp trong các lĩnh vực nhân sự, quản lý kinh doanh, đánh giá, nghiên cứu và bất kỳ lĩnh vực nào mà nhận thức toàn cầu cùng với kỹ năng tư duy phản biện là tài sản.
Nghiên cứu xã hội học có thể đánh thức cái mà nhà xã hội học người Mỹ C. Wright Mills gọi là "trí tưởng tượng xã hội". Điều này đề cập đến khả năng nhận thức được mối quan hệ quan trọng giữa kinh nghiệm cá nhân và xã hội rộng lớn hơn. Trí tưởng tượng xã hội cũng phản ánh nhận thức nâng cao về cách hành động quyết định kết quả. Mills xem nghiên cứu xã hội học là phương tiện mà qua đó các kỹ năng và khái niệm có thể được phát triển để vừa phơi bày và khắc phục tình trạng bất công xã hội.
Một trong những người sáng lập ra xã hội học, Emile Durkheim, đã coi xã hội như một thực tại duy nhất đối với chính nó và lớn hơn tổng các bộ phận của nó. Durkheim tin rằng thực tại duy nhất này là một thực tế chỉ có thể được hiểu đầy đủ về mặt xã hội học và không thể được nghiên cứu thông qua quan điểm tâm lý hoặc sinh học. Trong thời của ông, tức là cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, xã hội học chưa được công nhận hoàn toàn như một ngành nghiên cứu độc lập. Để khắc phục sự thiếu công nhận về mặt khoa học này, Durkheim đã phát triển một phương pháp luận mới tập trung vào cách thức mà các yếu tố độc đáo của cuộc sống tập thể có thể tạo ra ảnh hưởng đến các thành viên của xã hội.
