Tính đến tháng 7 năm 2015, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ công nhận tổng số 195 quốc gia độc lập trên toàn thế giới, mặc dù nhiều quốc gia khác coi Đài Loan là quốc gia thứ 196. Chính phủ Hoa Kỳ đã ngừng công nhận Đài Loan là một quốc gia độc lập với Trung Quốc vào năm 1979.
Có 193 quốc gia thành viên trong Liên hợp quốc. Đài Loan và Thành phố Vatican không phải là thành viên, và Kosovo vẫn chưa đạt được quy chế thành viên vào năm 2015. Kể từ năm 1990, 29 quốc gia mới đã ra đời, bao gồm 14 nước cộng hòa thuộc Liên Xô cũ và 7 quốc gia trước đây là Nam Tư. Quốc gia mới nhất được công nhận là Nam Sudan, đã giành được độc lập vào năm 2011. Ngoài ra, có 61 thuộc địa hoặc vùng lãnh thổ trên khắp thế giới, trong đó có 16 thuộc địa của Pháp và 14 thuộc về Hoa Kỳ.
