Theo CIA World Factbook, Hoa Kỳ là quốc gia lớn thứ ba trên thế giới. Tuy nhiên, Encyclopaedia Britannica tuyên bố Trung Quốc là quốc gia lớn thứ ba thế giới. Sự khác biệt nảy sinh từ CIA World Factbook bao gồm cả vùng biển ven bờ và lãnh hải như một phần của khu vực Hoa Kỳ.
Theo CIA World Factbook, toàn bộ diện tích của Hoa Kỳ là 9.826.675 km vuông, trong khi của Trung Quốc là 9.596.960 km vuông. Theo Encyclopaedia Britannica, toàn bộ diện tích của Trung Quốc là 9.572.900 km vuông, trong khi diện tích của Hoa Kỳ là 9.526.468 km vuông.
