Vào thời trung cổ, Franklin là một chủ đất tự do, không phải là người xuất thân cao quý. Là một người tự do, Franklin không nợ tiền thuê nhà hay nghĩa vụ quân sự đối với chế độ quân chủ.
Franklins được sinh ra như những người đàn ông tự do; họ đã không giành được tự do bằng cách mua đất đai của họ từ Crown. Họ thường giàu có hơn nông dân nhưng không giàu có bằng các lãnh chúa cai trị khu vực như thân tín của vua.
"Câu chuyện của Franklin" nổi tiếng là một trong những Câu chuyện về Canterbury của Chaucer. Trong câu chuyện đó, Franklin đã chứng tỏ sự giàu có của mình bằng cách mở cửa ngôi nhà của mình cho cư dân vùng nông thôn xung quanh.
