Năm 2006, Liên minh Thiên văn Quốc tế đã xác định lại các tiêu chí cho những gì đủ điều kiện là một hành tinh, khiến sao Diêm Vương mất đi tên gọi như vậy. Tính đến năm 2014, sao Diêm Vương được coi là một trong năm hành tinh lùn, với tám hành tinh ban đầu khác vẫn duy trì vị trí của chúng trong hệ mặt trời.
Tiêu chí mới quy định rằng một hành tinh phải quay quanh mặt trời, có đủ khối lượng để duy trì hình dạng tròn và phải là hành tinh thống trị trong quỹ đạo của chính nó. Sao Diêm Vương là một thiên thể quay quanh mặt trời và có đủ khối lượng để quay quanh, nhưng nó không chiếm ưu thế trong quỹ đạo của nó, vì có bốn hành tinh lùn khác có chung quỹ đạo với nó.
