Hoa Kỳ đã chiến đấu với Đức, Áo-Hungary và các thành viên khác của các cường quốc Trung tâm trong Chiến tranh thế giới thứ nhất Kẻ thù chính của Mỹ là Đức do một số hành động được thiết kế để chuyển chiến tranh có lợi cho mình . Các yếu tố chính góp phần là sự chìm đắm của Lusitania và Zimmermann Telegram.
Các tàu ngầm U-Boat của Đức đã đánh chìm một tàu chở hàng xuyên Đại Tây Dương của Anh, RMS Lusitania, vào ngày 7 tháng 5 năm 1915. Con tàu chở 128 hành khách Mỹ. Cho đến thời điểm này, chiến tranh tàu ngầm của Đức là không hạn chế. Sau lời cảnh báo của Tổng thống Wilson về việc vi phạm luật pháp quốc tế liên quan đến tác chiến tàu ngầm, quân Đức đã nhượng bộ nhưng vẫn tiếp tục tấn công các tàu buôn đang chở hàng hóa đến Vương quốc Anh và các quốc gia Đồng minh khác.
Nguyên nhân khác khiến Hoa Kỳ tham gia Thế chiến thứ nhất là Điện tín Zimmermann. Đây là một bức điện mà Đức gửi đến Mexico, thúc giục Mexico trở thành đồng minh của Đức và tấn công biên giới phía Nam của Hoa Kỳ. Đổi lại, Đức hứa sẽ cung cấp cho Mexico các lãnh thổ cũ là Arizona, New Mexico và Texas. Tổng thống Wilson đã nhận được công hàm từ đại sứ quán Hoa Kỳ tại Anh và công bố công khai. Sau đó, công chúng và Quốc hội Mỹ quyết tâm tiến hành cuộc chiến chống lại Đức.
