Lá lách của con người đóng nhiều vai trò khác nhau trong cơ thể, với một trong những vai trò quan trọng nhất là giúp lọc máu. Ngoài chức năng tái chế các tế bào máu cũ, lá lách còn hoạt động như một trung tâm quan trọng của các tế bào bạch cầu và tiểu cầu, đồng thời là cơ quan chống lại các vi sinh vật xâm lấn.
Lá lách được trang bị một số lối đi mà máu đến phải đi qua. Đặc biệt, các tế bào hồng cầu buộc phải đi xuống các ống dẫn hẹp, nơi các tế bào khỏe mạnh được phép đi qua nhưng các tế bào cũ hoặc bị tổn thương bị giam giữ. Khi tái chế các tế bào cũ, lá lách tái hấp thu bất kỳ vật liệu sinh học nào mà nó có thể để tái sử dụng trong các tế bào tương lai, đặc biệt là sắt. Ngoài ra, lá lách có thể hoạt động như một bể chứa máu dự trữ, có thể chứa đến một chiếc cốc bất kỳ lúc nào.
Khi chống lại bệnh tật, lá lách là đối tác của hệ thống bạch huyết, hoạt động như một đồng tạo ra một số tế bào bạch cầu phòng thủ đặc biệt của cơ thể, được gọi là tế bào bạch huyết. Các tế bào lympho này rất quan trọng trong việc ngăn chặn và ngăn chặn nhiễm trùng. Bản thân lá lách đặc biệt hiệu quả trong việc phát hiện sự hiện diện của cả vi khuẩn và vi rút, đồng thời là biện pháp bảo vệ đầu tiên chống lại các tình trạng nguy hiểm như viêm phổi và viêm màng não.
Bất chấp các chức năng quan trọng của lá lách, lá lách có thể sống mà không có nó và việc phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ hoặc một phần lá lách xảy ra do một số điều kiện nhất định.
