Chu vi của Trái đất, được đo dọc theo một đường kinh độ, chỉ dưới 24.860 dặm. Tuy nhiên, chu vi xích đạo của Trái đất lớn hơn một chút, nhỏ hơn 24.902 dặm một chút. Sự khác biệt này là kết quả của sự quay của hành tinh.
Khi Trái đất quay trên trục của nó, lực ly tâm dọc theo một đường vuông góc với các cực của nó đẩy xích đạo ra ngoài thành một chỗ phồng. Điều ngược lại xảy ra ở các cực, khiến hành tinh có hình dạng hơi dẹt. Về mặt kỹ thuật, Trái đất không phải là một hình cầu thực sự, mà là một hình cầu lồi. Tuy nhiên, sự khác biệt là nhỏ và rất khó nhận thấy từ bề mặt hành tinh.
