Vào đầu những năm 1500, Trung Quốc có chính sách thương mại theo chủ nghĩa biệt lập, có nghĩa là không được phép buôn bán với người nước ngoài, nhưng chính sách này đã thay đổi trong suốt thế kỷ cho đến khi tầng lớp thương nhân trở nên hùng mạnh và giàu có. < /strong> Mặc dù các triều đại trước cho phép thương mại của triều đình, nhưng phần lớn nhà Minh đã giữ Trung Quốc cho riêng mình.
Vào giữa những năm 1500, Trung Quốc đã đảo ngược chính sách thương mại của mình và việc buôn bán với người nước ngoài được khuyến khích. Tầng lớp trung lưu ngày càng phát triển và thịnh vượng, và nhìn chung, người dân Trung Quốc có nhiều quyền tự do hơn để làm việc theo ý muốn. Cũng có một sự mờ nhạt của các ranh giới giai cấp trong thời kỳ này. Không chỉ các thương gia bắt đầu phát đạt mà cả nông dân cũng vậy. Với tiền và trình độ học vấn, chính phủ cho phép những tầng lớp này tham gia Kỳ thi Hoàng gia và vào chính phủ. Vương triều thịnh vượng trong 70 năm sau đó, nhưng nó rất phụ thuộc vào ngoại thương.
