Theo Encyclopaedia Britannica, sắt, coban và niken đều có chung tính chất sắt từ. Điều này có nghĩa là trong số các nguyên tố trong bảng tuần hoàn, ba nguyên tố này là kim loại chuyển tiếp duy nhất có tính chất từ. .
Là sắt từ có nghĩa là sắt, coban và niken có thể được từ hóa dễ dàng và tạo thành nam châm vĩnh cửu. Nó cũng được liên kết với nguyên tố gadolinium, là một phần của chuỗi lanthanoid.
Sắt, coban và niken xếp theo thứ tự liên tiếp trong bảng tuần hoàn, được ký hiệu bằng các số hiệu nguyên tử lần lượt là 26, 27 và 28. Ngay sau đó là đồng (29) và kẽm (30), cả hai đều không có tính sắt từ.
