Dịch bạch huyết đến từ ruột, nơi hệ tiêu hóa tạo ra chất lỏng gọi là chyle, rất giàu protein và chất béo. Nó cũng chứa nhiều tế bào miễn dịch, đặc biệt là tế bào bạch huyết, để tấn công bất kỳ mầm bệnh nào. Dịch bạch huyết khác nhau giữa màu trắng và màu trong.
Chất lỏng bạch huyết và các mạch bạch huyết mà nó đi qua tạo nên một phần quan trọng của hệ thống miễn dịch. Chất lỏng bạch huyết di chuyển đến và tiết ra từ các mô trên khắp cơ thể. Nó mang theo các mối đe dọa như tế bào ung thư và các sinh vật gây bệnh với nó từ các mô này đến các hạch bạch huyết. Các hạch bạch huyết là những cấu trúc nhỏ, mềm, nằm ở một số vị trí trên khắp cơ thể. Chúng lọc bạch huyết và giải phóng các tế bào miễn dịch khi có vi khuẩn có hại. Hệ thống bạch huyết cũng bao gồm lá lách, amidan, adenoids và tuyến ức.
Các mạch bạch huyết giống với các tĩnh mạch theo nhiều cách và liên kết chặt chẽ với các mạch của hệ tuần hoàn. Chúng dựa vào sự siết chặt ngẫu nhiên của các cơ xung quanh để di chuyển bạch huyết theo. Sự hiện diện của các van giữ cho chất lỏng bạch huyết di chuyển theo đúng hướng. Ngoài chức năng miễn dịch, các mạch bạch huyết còn hấp thụ chất lỏng dư thừa từ các mô của cơ thể và đưa chúng đến máu để bài tiết.
