Nhiều loại cây có thân ăn được, chẳng hạn như bông cải xanh, khoai lang, súp lơ, cần tây, su hào, đại hoàng, măng tây, tre, kapul, xá xị, mía, tỏi tây và hành tây. Trong một số trường hợp, như bông cải xanh, các bộ phận khác của cây cũng có thể ăn được, chẳng hạn như hoa.
Có nhiều loài thực vật mà nguồn thức ăn chính là thân cây. Ví dụ, thân hoặc cuống cần tây là phần phổ biến nhất của rau mà mọi người ăn, mặc dù cả củ và hạt đều có thể ăn được. Thân cây đại hoàng đỏ cũng là một ví dụ khác về thân cây ăn được. Ở các loài thực vật khác, thân cây là nguồn thức ăn thứ cấp. Bông cải xanh thuộc loại này. Hoa của cây bông cải xanh là dạng dinh dưỡng chính, nhưng thân cây cũng có thể ăn được. Ngọn và chồi thân khoai lang phổ biến ở nhiều nơi trên thế giới và giàu protein, mặc dù một số loại khoai quá đắng để ăn. Củ cải là một loại cây khác có nhiều bộ phận ăn được. Trên thực tế, toàn bộ thứ này đều có thể ăn được, mặc dù nó được trồng phần lớn để lấy gốc.
Đại học Texas A&M giải thích rằng những bộ phận thứ cấp có thể ăn được của thực vật, như thân cây, bị bỏ qua vì chúng thường có hương vị đậm đà hoặc kết cấu lạ. Đôi khi, chúng thậm chí không thể ăn được hoặc hơi độc, trừ khi chúng được nấu chín trước.
