Các loại carbohydrate đơn giản nhất được gọi là monosaccharide, có chiều dài chuỗi carbon từ ba đến bảy. Nhiều loại đường đơn là monosaccharide, bao gồm glucose và fructose. Lưu ý rằng glucozơ và fructozơ có cùng công thức hóa học, nhưng được sắp xếp khác nhau.
Có ba nhóm chính của carbohydrate. Monosaccharide là ngắn nhất và đơn giản nhất, và là khối cấu tạo của các loại carbohydrate phức tạp hơn. Disaaccharide bao gồm chính xác hai monosaccharide liên kết cộng hóa trị với nhau, thường ở cuối. Cuối cùng, polysaccharid là loại cacbohydrat phức tạp nhất, bao gồm ba hoặc nhiều monosaccharid liên kết với nhau. Các ví dụ phổ biến về polysaccharid là tinh bột và glycogen.
