Carbohydrate được phân hủy thành đường đơn được cơ thể sử dụng để tạo năng lượng. Khi ăn carbohydrate, đường tiêu hóa sẽ phân hủy chúng thành các đơn vị monosaccharide, hoặc glucose. Glucose đi vào máu và đi đến não đầu tiên, hoạt động hoàn toàn bằng năng lượng từ glucose.
Sau khi nhu cầu glucose của não đã được đáp ứng, lượng glucose còn lại sẽ di chuyển đến các mô khác của cơ thể. Khi tất cả nhu cầu glucose tức thời của cơ thể đã được đáp ứng, lượng glucose còn lại sẽ chuyển thành glycogen, một dạng dự trữ polysaccharide của glucose. Glycogen chủ yếu được tìm thấy trong gan và cơ của cơ thể con người. Nếu có nhiều glycogen hơn chỗ để dự trữ, cơ thể sẽ chuyển hóa lượng dư thừa thành chất béo. Chất béo được lưu trữ trong mô mỡ. Một khi glucose được biến đổi thành glycogen và sau đó chất béo, nó không thể chuyển trở lại thành glucose, nhưng nó vẫn có thể được sử dụng làm nhiên liệu. Các bộ phận của cơ thể chỉ có thể chạy bằng glucose để cung cấp năng lượng, chẳng hạn như não, không thể sử dụng chất béo để làm nhiên liệu. Carbohydrate tồn tại trong hầu hết các loại thực phẩm mà con người ăn. Carbohydrate đơn giản được tìm thấy trong các loại thực phẩm như bánh mì trắng, mì ống và trái cây. Carbohydrate phức hợp được tìm thấy trong các mặt hàng như ngũ cốc nguyên hạt.
