Các nhà khoa học ước tính rằng cao su có thể mất hơn 50 năm để phân hủy tự nhiên. Dạng cao su và các vật liệu khác có liên quan có thể ảnh hưởng đến thời gian phân hủy chính xác.
Cao su thường được tái chế vì mất quá nhiều thời gian để tự phân hủy và chiếm không gian chôn lấp. Ngoài ra, cao su còn có hại cho môi trường khi bị đốt cháy vì nó thải ra môi trường ô nhiễm nguy hiểm và gây ung thư vào bầu khí quyển. Với tầm quan trọng của cao su như một nguồn tài nguyên toàn cầu được sử dụng trong nhiều ngành công nghiệp, việc tái chế nó là vô cùng quan trọng. Việc sử dụng cao su phải được cân bằng với việc bảo vệ và tính bền vững của môi trường.
