Theo Đại học Ohio, có ba loại đòn bẩy chính. Chúng được phân biệt bởi các vị trí tương đối của tải trọng, nỗ lực và điểm tựa dọc theo đòn bẩy. Cần loại thứ hai là đòn bẩy trong đó tải trọng hoặc vật đang được nâng lên nằm giữa nỗ lực và điểm tựa, hoặc điểm xoay.
Các đòn bẩy hạng nhất là những đòn bẩy có điểm tựa đặt giữa tải trọng và lực. Ví dụ về đòn bẩy hạng nhất là bập bênh và xà beng. Ví dụ, trên bập bênh, người ở đầu cao hơn của tấm ván đóng vai trò như một nỗ lực, tác dụng một lực hướng xuống đầu đòn bẩy. Người ở đầu dây bên kia là tải trọng và điểm mà trụ của tấm ván là điểm tựa.
Đại học Ohio liệt kê xe cút kít như một ví dụ về đòn bẩy hạng hai. Nỗ lực được tác động vào tay cầm, trục của bánh xe đóng vai trò như điểm tựa hoặc điểm xoay và tải trọng được tìm thấy ở giữa.
Các đòn bẩy cấp ba là những đòn bẩy trong đó tải trọng và điểm tựa được đặt ở hai đầu đối diện của đòn bẩy với tải trọng được đặt giữa chúng. Một ví dụ về loại đòn bẩy này là cái búa. Khi dùng tay để nện một cây đinh vào tấm ván, cổ tay của người dùng là điểm tựa, điểm mà bàn tay tiếp xúc với búa là lực và lực cản của gỗ khi đập là tải trọng.
