Các trung tâm được tìm thấy trong tế bào nhân thực, chỉ có ở tế bào động vật và một số ít thực vật bậc thấp. Chúng cũng được tìm thấy trong các giao tử đực của thực vật đất, thực vật có hạt và thực vật bậc cao như dương xỉ và rêu câu lạc bộ. Tuy nhiên, các tế bào này không có ở cây lá kim, thực vật hạt kín và hầu hết các loại nấm.
Phần lớn các trung tâm bao gồm chín bộ ba vi ống, là những hình trụ dài, rỗng là một phần của bộ xương được tìm thấy trong tế bào chất. Các vi ống tham gia vào một số quá trình tế bào như phân tách nhiễm sắc thể và sự di chuyển của các bào quan.
Các trung tâm đóng một vai trò quan trọng trong quá trình phân chia tế bào và tổ chức tế bào, đặc biệt là tổ chức vi ống trong tế bào chất.
