Các nhà khoa học tiến hành nhiều nghiên cứu khác nhau ở Nam Cực, bao gồm các nghiên cứu về biến đổi khí hậu, thiên văn học, địa chất, khoa học trái đất, sinh vật biển và vật lý thiên văn, theo WonderfulAntarctica.com. Môi trường cấm của lục địa này với mùa đông nhiệt độ xuống thấp tới 76 độ dưới 0 và nhiệt độ mùa hè tăng lên xấp xỉ 32 độ F và sự thiếu vắng dân cư bản địa khiến Nam Cực trở thành một địa điểm lựa chọn cho các nhà khoa học để nghiên cứu các lực lượng của tự nhiên trong địa hình thuần khiết, hoang sơ.
Tảng băng Nam Cực khổng lồ, có kích thước bề mặt từ 1,2 triệu dặm vuông vào những tháng mùa hè đến 7,3 triệu dặm vuông vào mùa đông, chứa 70% lượng nước ngọt của Trái đất và cung cấp cho các nhà khoa học thông tin có giá trị liên quan đến sự hình thành băng trên toàn cầu sự ấm lên, sự cân bằng mong manh của các hệ thống thời tiết trên hành tinh và sự thay đổi khí hậu.
Các nhà khoa học cũng có lịch sử lâu dài về nghiên cứu thiên văn học ở Nam Cực. Theo nhà thiên văn học Michael Burton của Đại học New South Wales, các nghiên cứu thiên văn học ở Nam Cực bắt đầu vào năm 1912 với phát hiện thiên thạch đầu tiên của lục địa này. Trong môi trường Nam Cực độc đáo, không khí lạnh, khô và tĩnh lặng, cung cấp cho các nhà khoa học cửa sổ rõ ràng nhất của Trái đất vào không gian và cho phép họ tổng hợp dữ liệu có giá trị. Là một phần của dự án nghiên cứu của Hoa Kỳ, kính thiên văn Nam Cực mạnh mẽ nhìn vào vũ trụ để tìm manh mối nhằm mở ra những bí ẩn về sự hình thành của vũ trụ.
