Độ ẩm kết tủa ngoài khí quyển chủ yếu dưới dạng ba loại mưa: đối lưu, địa tầng và mưa địa chất. Trong mỗi trường hợp, không khí ẩm, ấm được bốc lên và lơ lửng cho đến khi bão hòa và sau đó thải ra nước như mưa.
Mưa đối lưu là dạng đơn giản nhất và nó xảy ra chủ yếu ở các vùng nhiệt đới. Trong một hệ thống đối lưu, nước bốc hơi khỏi đại dương và bề mặt hồ, bốc lên trong không khí bằng cách đối lưu đơn giản và giảm xuống khi không khí bão hòa. Các mặt trước đối lưu thường được bản địa hóa và giới hạn theo chiều ngang của chúng.
Mưa dạng địa hình xảy ra khi mặt trước ấm ẩm gặp không khí khô hơn, mát hơn. Không khí mát dày đặc hơn mặt trước ấm, do đó, nó bị khuất phục dưới không khí ấm và đưa nó lên độ cao cao hơn. Sau đó, nếu điều kiện phù hợp để tạo mưa, khối lượng ấm sẽ phóng điện.
Mưa địa chấn được tạo ra bởi một quá trình rất giống với mưa địa tầng, nhưng với những đám mây chứa nhiều mưa bốc lên trên các ngọn núi chứ không phải trượt qua không khí mát mẻ. Một trận mưa địa chất điển hình bắt đầu trên đại dương như một ô đối lưu, di chuyển về phía đất liền và đột ngột bị một dãy núi ven biển nâng lên cao. Các hệ thống hải văn thường giảm độ ẩm ngay sau khi đổ bộ và hiếm khi có năng lượng để xâm nhập sâu vào đất liền. Điều này làm mất đi lượng mưa trong các khu vực nội địa và tạo ra các sa mạc có bóng mưa như Atacama.
