Có rất nhiều dạng bức xạ, bao gồm cả tia gamma, có thể cản trở sự nảy mầm của hạt, sự phát triển của rễ và sự phát triển chồi của cây và tia cực tím, hoặc tia UV, bức xạ từ mặt trời, giúp nuôi cây sau khi nó có nảy mầm và vươn lên bề mặt của đất. Tuy nhiên, việc tiếp xúc quá nhiều với bức xạ UV-B từ mặt trời có thể ảnh hưởng tiêu cực đến quá trình quang hợp của thực vật, do đó làm giảm kích thước, tốc độ sinh trưởng và chất lượng tổng thể của cây.
Bức xạ UV-B cũng có thể tác động tiêu cực đến khả năng chống lại bệnh tật của thực vật và thực sự có thể làm cho chúng dễ mắc bệnh hơn. Điều này là do sự gia tăng bức xạ làm suy giảm sự phân chia tế bào, cũng như làm suy giảm các chức năng sinh học cơ bản trong thực vật. Tác động này của bức xạ UV-B đặc biệt có thể được nhìn thấy trong đời sống thực vật nước ngọt và đại dương. Thực vật trong các vùng nước nằm quá gần bề mặt có thể tiếp xúc với nhiều bức xạ UV-B từ mặt trời hơn so với dự kiến tự nhiên. Nhiều tác động như vậy cũng có thể được nhìn thấy ở những nơi như Nam Cực, nơi mà sự phá vỡ hệ sinh thái đã được ghi nhận rõ ràng.
Bức xạ gamma có thể cản trở tốc độ nảy mầm, sự phát triển của rễ, sự phát triển của chồi và các đặc tính và quá trình quang hợp. Bức xạ gamma càng lớn thì tác động càng gây hại. Bức xạ gamma cũng được chứng minh là nguyên nhân dẫn đến việc đưa các gốc tự do vào một số loài thực vật.
