Được biết đến từ thời cổ đại, bạc là một kim loại rực rỡ có ký hiệu hóa học là Ag, sau argentum. Nó không chỉ dẫn điện tốt hơn các kim loại khác mà còn dẫn nhiệt tốt hơn. Nó cũng có điện trở tiếp xúc thấp nhất.
Đồng là chất dẫn điện tốt thứ hai. Cũng được biết đến từ thời cổ đại, đồng là một kim loại màu đỏ tươi cũng có thể được kéo thành dây mỏng. Nó được sử dụng để dẫn điện từ đầu thế kỷ 19.Nhôm, một kim loại bền, mềm nhưng nhẹ, cũng là một chất dẫn điện tuyệt vời. Nó dẫn điện 61% cũng như đồng mặc dù nó ít đặc hơn. Tuy nhiên, hệ thống dây điện bằng nhôm không được sử dụng nhiều trong các hệ thống điện dân dụng vì những vấn đề không liên quan nhiều đến chất lượng của kim loại, mà là cách nó được lắp đặt. Nhiều hệ thống dây điện bằng nhôm đã được lắp đặt sau Thế chiến thứ hai, khi dây đồng khan hiếm. Nhu cầu này dẫn đến việc lắp đặt không đạt tiêu chuẩn, dẫn đến hỏng mạch và cháy.
