Bào tử và hạt giống nhau ở chỗ thực vật sản sinh ra chúng đều để phân tán thế hệ con cháu của chúng, cho phép các sinh vật mới phát triển ở các vị trí khác với sinh vật bố mẹ của chúng. Chúng khác nhau ở chỗ bào tử rất nhỏ, đơn lẻ -cấu trúc dạng hạt, trong khi hạt tương đối lớn và được bảo vệ bằng lớp vỏ hạt.
Do kích thước nhỏ và trọng lượng nhẹ, các bào tử, chẳng hạn như bào tử do dương xỉ và cỏ đuôi ngựa tạo ra, có thể bị gió cuốn đi một quãng đường dài. Điều này cho phép những loại thực vật này phân tán hiệu quả, nhưng một số bào tử có thể dễ dàng cuộn lại ở những khu vực không thích hợp để tồn tại. Bào tử chỉ có một bản sao trên mỗi nhiễm sắc thể của cây, và phát triển thành một giai đoạn cây nhỏ được gọi là giao tử. Các giao tử này giải phóng và nhận. Sau khi được thụ tinh, trứng phát triển tại chỗ thành thể bào tử lớn hơn, có hai bản sao của mỗi nhiễm sắc thể. Sau đó, chúng giải phóng các bào tử.
Hạt lớn hơn và nặng hơn nhiều so với bào tử do lớp vỏ hạt của chúng. Những thứ này không chỉ bảo vệ phôi thực vật mà còn cung cấp cho chúng nguồn dinh dưỡng đầu tiên. Phôi trong hạt có hai bản sao của mỗi nhiễm sắc thể, và nó phát triển thành một thể bào tử lớn. Tuy nhiên, bào tử của cây hạt vẫn được giữ lại trong cây và phát triển thành các cấu trúc sinh sản như hoa, sau đó tạo thành hạt sau khi được thụ tinh.
