Naphthalene thăng hoa dễ dàng vì nó có điểm ba thấp. Điểm ba của một chất là nhiệt độ và áp suất tại đó nó có thể tồn tại trong cả ba pha của vật chất: rắn, lỏng và khí. Dưới áp suất khí quyển bình thường, điểm ba của naphthalene là 176 độ F.
Naphthalene là thành phần hoạt động trong băng phiến. Sự dễ dàng mà nó thăng hoa là điều khiến nó trở thành một loại thuốc diệt côn trùng hiệu quả. Ở dạng khí, nó vừa đầu độc vừa làm côn trùng chết ngạt. Khí naphthalene có thể xuyên qua quần áo và lấp đầy các khoảng trống nhỏ như rương và tủ quần áo.
Điểm ba thấp của naphtalen có nghĩa là nó có độ bền thấp trong môi trường khi tiếp xúc với không khí. Nó thăng hoa thành khí và tan vào bầu khí quyển. Khi có điều kiện giữ chặt naphthalene trong đất hoặc trong không gian kín, hoặc ngăn cản nó thăng hoa trong không khí thoáng và phân tán, naphthalene có thể tồn tại trong thời gian dài hơn.
Naphthalene cũng là một loại thuốc trừ sâu hiệu quả trên cây trồng, cũng như một chất xua đuổi động vật. Naphthalene là chất ngăn chặn phổ biến đối với rắn, thỏ, sóc và dơi. Nó hoạt động trên những động vật lớn hơn này theo cùng cơ chế mà nó sử dụng để tiêu diệt côn trùng: độc tính và ngạt thở.
Naphthalene nên được sử dụng thận trọng vì nó cũng độc đối với người và vật nuôi. Các dấu hiệu phổ biến khi tiếp xúc với naphthalene bao gồm nôn mửa, chóng mặt và đau đầu.
