Một tấn ngắn bằng 2.000 pound và một tấn dài là 2.240 pound. Tuy nhiên, có nhiều loại tấn khác nhau, tùy thuộc vào quốc gia.
Tại Hoa Kỳ, tấn được sử dụng phổ biến nhất là tấn ngắn. Ở Vương quốc Anh, một tấn là một tấn hệ mét và bằng 1.000 kg hoặc 2.240 pound. Để tránh nhầm lẫn, những thuật ngữ này thường được gọi là "tấn dài" và tấn ngắn ".
Thuật ngữ "tấn" cũng có thể được sử dụng như một phép đo công suất. Ví dụ, trong lĩnh vực điện lạnh, tấn là một đơn vị công suất. Đây là đơn vị đo lường cần thiết để đóng băng hoặc làm tan chảy một tấn băng ngắn mỗi ngày.
Từ "tấn" bắt nguồn từ từ "bồn tắm". Khi mới thành lập, từ tub được dùng làm đơn vị đo lường cho các nhà sản xuất rượu. Cách đây nhiều thế kỷ, bồn của một nhà sản xuất rượu có thể đổ đầy 250 chai rượu 1 gallon, mỗi chai nặng 8 pound, vì vậy bồn tắm nặng 2.000 pound.
Các ngành sử dụng thuật ngữ "tấn" bao gồm ngành hàng không khi đo lường các sản phẩm dầu mỏ. Ngành công nghiệp vận tải biển sử dụng "tấn trọng lượng" khi đo sức tải của tàu và "tấn cảng" được sử dụng ở Nam Phi. Một tấn cảng giống như một tấn ngắn hoặc 2.000 pound.
