Bảng khối lượng riêng do Viện Dầu mỏ Hoa Kỳ (API) xuất bản là một công cụ để xác định tỷ trọng tương đối của các loại dầu khác nhau. Mặc dù bảng này không có đơn vị đo lường, nhưng xếp hạng của dầu được thể hiện dưới dạng cấp độ API. Quy mô tỷ lệ nghịch với khối lượng riêng của nước. Bất kỳ loại dầu nào có điểm API dưới 10 độ đều chìm trong nước.
Bảng API được phát triển để giúp các kỹ sư ước tính khả năng vận chuyển dựa trên trọng lượng trên một đơn vị của các loại dầu khác nhau. Nó cũng hữu ích để dự đoán hành vi của dầu tràn ra đại dương. Dầu thô cực nặng - những loại có định mức dưới 10 độ có thể bị chìm khi chúng bị đổ. Lớp nhẹ hơn trải rộng trên bề mặt và yêu cầu một cách tiếp cận ngăn chặn khác.
Thang điểm API chạy từ 1 đến 75, nhưng nó đã được hiệu chỉnh theo cách sao cho hầu hết các giá trị sẽ nằm trong khoảng từ 10 đến 70 độ. Cân rất hữu ích trong việc phát triển một sơ đồ phân loại cho các trọng lượng khác nhau của dầu. Bất kỳ thứ gì dưới 22,3 độ được coi là dầu thô nặng, với trọng lượng dưới 10 độ được coi là cực nặng. Dầu trung bình từ 22,3 đến 31,1 độ. Bất kỳ thứ gì cao hơn 31,1 đều là dầu thô nhẹ.
