Theo Annenberg Learner, băng chuyền hoạt động bằng cách duy trì sự cân bằng giữa chuyển động và lực. Họ dựa trên quy luật chuyển động, cho phép tất cả các con ngựa di chuyển qua một vòng tròn hoàn chỉnh trong cùng một khoảng thời gian.
Nhà học Annenberg giải thích rằng những con ngựa ở khu vực bên ngoài của băng chuyền cần đi được nhiều khoảng cách hơn những con ngựa bên trong trong cùng một khoảng thời gian, có nghĩa là những con ngựa ở bên ngoài có tốc độ tuyến tính nhanh hơn. Một số băng chuyền có ngựa di chuyển lên xuống, mô phỏng chuyển động phi nước đại của một con ngựa thật. Một băng chuyền bình thường có ngựa duy trì gia tốc, tốc độ tiếp tuyến và bán kính không đổi. Tuy nhiên, băng chuyền với ngựa phi nước đại coi các lực cần thiết để thay đổi vị trí của ngựa lên hoặc xuống khi chúng di chuyển quanh đường đua. Khi thiết kế loại băng chuyền này, thường tính đến khối lượng của ngựa và người cưỡi.
Walter-Fendt giải thích rằng mô hình đơn giản của băng chuyền thể hiện lực hướng tâm, là lực hướng đến trục quay. Định luật quán tính của Newton phát biểu rằng tốc độ của một vật chuyển động và hướng chuyển động của nó không đổi, trừ khi có lực tác động lên nó. Tuy nhiên, do chuyển động tròn của băng chuyền có những trường hợp khác nhau, nên lực hướng tâm là cần thiết để làm cho nó chuyển động.
