Người ta có thể uống bia hết hạn mà không sợ các vấn đề về sức khỏe. Tuy nhiên, bia không có hương vị như sau ngày hết hạn. Hầu hết bia không có nghĩa là để lâu, vì vậy không có lợi gì nếu uống nó quá hạn sử dụng hoặc "tốt nhất trước ngày".
Các loại bia hop-forward như bia hơi Ấn Độ có xu hướng mất hương vị nhanh nhất, sau khoảng 3 đến 6 tháng, vì các hợp chất tạo nên hương vị và mùi thơm của hop rất dễ bay hơi. Bia tiếp xúc với ánh sáng quá mức trong một thời gian dài có thể phát triển hương vị "hớt váng". Tuy nhiên, có một số ngoại lệ đối với quy tắc rằng bia không cải thiện theo tuổi tác; Các loại bia đậm, có trọng lượng cao, chẳng hạn như rượu lúa mạch và một số loại bia đen và bia khuân vác có xu hướng cải thiện theo thời gian ở nhiệt độ hầm rượu.
