Có hàng trăm chất ôxy hóa khác nhau, bao gồm nhiều cromat, dicromat, halogen, bromat và nitrit. Có hai loại chất oxi hóa khác nhau, hữu cơ và vô cơ, cả hai đều được coi là vật liệu nguy hiểm .
Các chất oxy hóa hữu cơ, được gọi là peroxit hữu cơ, nguy hiểm hơn nhiều so với các chất oxy hóa vô cơ và thường cực kỳ không ổn định và khá dễ bay hơi. Chất ôxy hóa phổ biến mạnh nhất là flo nguyên tố, trong khi các chất ôxy hóa mạnh khác bao gồm khí ôxy (O2) và ôzôn (O3).
Chất oxy hóa là bất kỳ chất lỏng hoặc chất rắn nào dễ dàng tạo ra oxy hoặc một chất oxy hóa khác, chẳng hạn như brom, flo hoặc clo. Danh sách này bao gồm các hợp chất hóa học khác nhau làm oxy hóa các vật liệu dễ cháy, có nghĩa là oxy kết hợp hóa học với các vật liệu khác theo cách tạo ra khả năng cháy hoặc nổ cao hơn nhiều. Các phản ứng này có thể xảy ra tự phát ở nhiệt độ phòng hoặc sau khi hợp chất đã được đun nóng nhẹ, mặc dù điều này phụ thuộc vào chất oxy hóa cụ thể. Do tính chất dễ bay hơi, hầu hết các chất oxy hóa được coi là có nguy cơ cháy hoặc nổ cao.
Các chất oxy hóa có thể thực hiện một số chức năng khác nhau, chẳng hạn như tăng tốc độ phát triển của đám cháy và làm cho ngọn lửa bùng cháy hơn. Những hợp chất này cũng có thể khiến các chất thường không dễ cháy dễ cháy hoặc khiến các vật liệu dễ cháy bắt lửa tự phát mà không cần sự hiện diện của nguồn đánh lửa.
