Độ sâu bù là mức nước biển hòa tan canxit hoặc canxi cacbonat. Gần bề mặt đại dương, nơi nước ấm và có áp suất thấp, các loài sinh vật phù du có thể tự do kết hợp canxi và carbon vào lớp vỏ khoáng hóa của chúng. Tuy nhiên, ở độ sâu bù, nước lạnh, có tính axit nhanh chóng hòa tan canxi cacbonat.
Độ sâu bồi là điểm tại đó nước hòa tan hoàn toàn canxi cacbonat và rửa trôi khoáng chất từ trầm tích đáy biển. Lysocline, như đôi khi được gọi, trung bình sâu từ 4 đến 5 km ở hầu hết các khu vực, mặc dù nó chạy sâu hơn nơi dòng chảy lục địa gây ra nhiễu động và khuấy động tất cả trừ các lớp sâu nhất của đại dương. Ở những nơi ít nhiễu động ảnh hưởng đến các lớp đại dương, độ sâu bù thường cao hơn mức trung bình.
Độ chua của nước sâu là kết quả của sự tích tụ CO2 do các loài động vật sống ở vùng nước sâu thải ra. Những loài động vật này hút oxy từ nước xung quanh và thải CO2 ra ngoài giống như cách các loài động vật khác làm. Tuy nhiên, ở độ sâu, CO2 không thể thoát ra khỏi áp suất cao và nhiệt độ cực lạnh của nước mà nó lơ lửng trong đó. Điều này làm cho nước có tính axit cao hơn đáng kể so với nước bề mặt và khiến nó hòa tan canxi bị lắng đọng do mưa ổn định của các sinh vật phù du hết hạn từ trên cao . Khi nước sâu chiết xuất canxit từ đá, đá vôi không thể hình thành ở độ sâu. Sự khác biệt này giúp các nhà địa chất xác định độ sâu mà một số loại đá hình thành trên các đáy biển cổ đại.
