Bất kỳ hạt hạnh nhân nào được quảng cáo là "sống" trong các cửa hàng đều an toàn để ăn, theo eHow.com. Những loại hạt này không thực sự sống, mà thay vào đó đã được thanh trùng bằng nhiệt để tiêu diệt bất kỳ vi khuẩn nào. NPR lưu ý rằng hạnh nhân thô thực sự có một số nguy cơ nhiễm khuẩn salmonella.
Hoa Kỳ bắt đầu yêu cầu thanh trùng bằng nhiệt đối với hạnh nhân vào năm 2007 sau hai đợt bùng phát vi khuẩn salmonella vào năm 2001 và 2004, theo báo cáo của NPR. Các nhà sản xuất hạnh nhân đã đệ đơn khiếu nại để thách thức luật pháp, nhấn mạnh rằng các phương pháp xử lý thanh trùng làm ảnh hưởng đến hương vị và rằng những người trồng hạnh nhân hữu cơ chưa bao giờ có liên quan đến sự bùng phát của vi khuẩn salmonella, Viện Cornucopia cho biết. Hạnh nhân thô chưa được khử trùng có thể được mua trực tiếp từ các nhà sản xuất hạnh nhân, nhưng những loại hạnh nhân này luôn tiềm ẩn một số rủi ro nhất định, Natural Gro Cancer cho biết.
