Nhóm axit amin là tập hợp các axit amin có sẵn trong tế bào của sinh vật tại một thời điểm nhất định, dựa trên các protein và chất béo mà sinh vật tiêu thụ gần đây. Cả thực vật và động vật đều có nguồn axit amin , được bổ sung bất cứ khi nào các sinh vật nhận được chất dinh dưỡng. Các axit amin không được lưu trữ trong các tế bào trong thời gian dài, vì vậy thành phần của nhóm axit amin thay đổi thường xuyên.
Các axit amin là những hợp chất quan trọng bao gồm các chuỗi khác nhau của bốn phân tử cơ bản: cacbon, hydro, oxy và nitơ. Khoảng 500 axit amin khác nhau hiện đã được xác định trong tế bào. Mỗi axit giúp duy trì các chức năng của cơ thể sống. Ví dụ, axit amin glutamate, được tìm thấy trong tế bào não, là chất dẫn truyền thần kinh chính chịu trách nhiệm truyền các xung điện qua não.Các sinh vật sử dụng năng lượng dự trữ trong các axit amin thông qua một quá trình gọi là quá trình dị hóa. Khi một axit amin bị dị hóa, nó sẽ phân hủy thành các bộ phận thành phần của nó, giải phóng chất thải và năng lượng cung cấp cho các chức năng của sinh vật. Một khi axit amin này đã được sử dụng, nó phải được bổ sung thông qua sự ra đời của các protein mới. Những protein này chứa các phân tử hơi khác nhau, dẫn đến việc sản xuất các axit amin hơi khác nhau và nhóm axit amin bị thay đổi.
