Máy cày bằng thép được John Deere phát minh vào năm 1837 tại Grand Detour, Illinois, khi ông lấy một chiếc lưỡi bị hỏng từ một xưởng cưa và sử dụng nó như một cái cày để xới đất. Vì thép, đất không dính vào lưỡi dao, và Deere có thể cày với hiệu quả mới, giúp nâng cao năng suất.
Kể từ phát minh này, công ty John Deere đã phát triển và hiện chế tạo tất cả các loại thiết bị và máy móc cho nông dân. Ngay từ năm 1890, công ty của Deere đã mở rộng sang bao gồm xe goòng, xe đẩy, máy khoan, máy bừa, máy trồng cây và máy xới đất ngoài những chiếc máy cày bằng thép ban đầu.
