Việc khám phá sinh khối không thể được liên kết với một cá nhân cụ thể; con người sớm nhất đã sử dụng sinh khối từ gỗ để tạo ra lửa nấu ăn và sưởi ấm. Sinh khối là vật liệu từ các sinh vật sống được sử dụng để tạo ra năng lượng.
Sinh khối đến từ nhiều nguồn khác nhau để sử dụng như một phương pháp cung cấp năng lượng chính. Một trong những nguồn năng lượng sinh khối lớn nhất là từ chất thải sản xuất và chôn lấp. Các dạng sinh khối cơ bản khác đang được sử dụng ngày nay làm năng lượng là gỗ, cây trồng và tảo. Thông qua các quá trình chuyển đổi nhiệt, hóa học và sinh hóa, các nguồn khác nhau này được biến đổi thành năng lượng có giá trị được sử dụng cho năng lượng trên khắp thế giới.
